Reisverhaal «van Vik naar Keflavik, nog veel moois te zien»

Ijsland | Ijsland | 3 Reacties 03 Juni 2026 - Laatste Aanpassing 04 Juni 2026

tenzij anders vermeld, komt de info over de bezienswaardigheden van https://guidetoiceland.is

****

We hadden het plan om de Westman eilanden te bezoeken. Vanuit de haven in Landeyjahofn is er een korte overtocht van 35 minuten met de veerboot naar Heimaey, het enige bewoonde eiland van de archipel.

De Westmaneilanden, of Vestmannaeyjar, zijn een archipel van 15 eilanden en 30 rotsen voor de zuidkust van IJsland. Naast een fascinerende geschiedenis en een overvloedige natuurlijke schoonheid, herbergen de eilanden 's werelds grootste populatie broedende papegaaiduikers, het eerste belugawalvisreservaat en een slapende vulkaan.

De Vestmannaeyjar-archipel is geologisch gezien jong. De eilanden liggen in de Zuid-IJslandse vulkanische zone (SIVZ) en zijn gevormd door uitbarstingen in de afgelopen 10.000–12.000 jaar. Het vulkanische systeem bestaat uit 70–80 vulkanen, zowel boven als onder zee.

Een bijzondere (voor de wetenschappers) uitbarsting begon op 14 november 1963. Deze duurde ongeveer vier jaar – een van de langste in de IJslandse geschiedenis – en gaf geboorte aan Surtsey, het 15e eiland in de groep. Bij de uitbarsting van 1973, die 155 dagen duurde, groeide Heimaey met ongeveer 2,1 vierkante kilometer.

situering van de Westman eilanden

enkele van de Westman eilanden

Op deze kaart met de breuklijnen tussen de Eurasiatische en de Amerikaanse tectonische plaats is duidelijk te zien dat de eilanden in het breukgebied liggen, een heel erg onstabiel gebied waar vulkaanuitbarstingen veelvuldig voorkomen.

We moeten echter onze plannen veranderen. De haven van Landeyjahofn is zo erg verzand dat er grootse baggerwerken moeten gebeuren opdat de ferry terug zou kunnen aanleggen. De ferrymaatschappij kan ons niet garanderen dat de haven weer toegankelijk zou zijn op de laatste dag van mei, we kiezen dan het zekere voor het onzekere… we annuleren het verblijf op Heimaey en boeken 2 nachten extra op het vasteland van IJsland.

Gelukkig dat we onze plannen veranderd hebben.  De dag dat we de overtocht zouden maken is er zoveel wind, de zee is zo ruw, het hagelt en regent pijpenstelen.... de overtocht zou door dit weer geannuleerd zijn (de ferry kan dan niet aanleggen in Landeyhofn). dus reservaties die betaald zijn en letterlijk in het water vallen, en andere verblijfplaatsen last minut moeten zoeken...

We blijven nog even in de buurt van Vik

Zondag 31 mei

Vik is het zuidelijkste dorp op het vasteland van IJsland.  Hier is onze enige en laatste kans om de Papegaaiduiker te zien.  Misschien lukt het niet met dit slechte weer, dus nemen we een foto van een foto aan de muur van onze hotelkamer .......

De kust ten zuidwesten van Vik wordt Reynisfjara genoemd. Het is een strand met zwart zand met basaltzuilen en de dramatische Reynisdrangar Sea Stacks.

Het zand bij Reynisfjara is zwart vanwege zijn vulkanische oorsprong. Gevormd uit afgekoelde lava die tijdens uitbarstingen in de oceaan stroomde, werden de lavafragmenten in de loop van de tijd afgebroken door de krachtige golven, waardoor het kenmerkende zwarte zandstrand ontstond dat we vandaag zien.

In februari 2026 onderging Reynisfjara een van de meest ingrijpende veranderingen in de kustlijn die ooit op de locatie zijn geregistreerd. De kustlijn is aanzienlijk teruggetrokken, zozeer zelfs dat de erosie zelfs zo ver landinwaarts reikte als de waarschuwingsborden bij het strand.

Er zijn veel beweringen over hoe Reynisfjara wordt vernietigd, maar begin maart 2026 was er al veel zand teruggekeerd naar Reynisfjara, en het keert langzaam terug naar zijn oorspronkelijke uiterlijk.

De belangrijkste oorzaak was een ongewoon lange periode van sterke oostenwinden afgelopen winter. Deze winden dreven krachtige golven richting de zuidkust en duwden zand westwaarts, waardoor de natuurlijke aanvoer van nieuw zand werd afgesneden dat normaal gesproken vanuit het oosten binnenkomt bij de heersende zuidwestenwinden.

Een groot deel van het zand op het strand zou dichter bij Dyrholaey zijn neergezet, en "een paar weken westenwind" zou het terug naar zijn oorspronkelijke vorm kunnen brengen.

Misschien heeft de verzanding van Landeyjahofn er iets mee te maken?

Het strand is het meest gevaarlijke van IJsland, door de ‘sneakergolven’, (ook bekend als sleeper-, king- of rouge-golven) zijn enorme kustgolven die plotseling kunnen verschijnen in een trein van kleinere golven. De sneakergolven zijn veel groter dan die ertussen en reiken veel verder. De tijd tussen de gigantische golven kan variëren, soms komt de ene vlak na de andere, of er kunnen tot tientallen kleinere golven tussen zitten. De golven kunnen heel snel stijgen net voordat ze de kust raken. Dit gebeurt omdat de oceaanbodem zich snel verdiept, weg van de kust. Bovendien zijn de oceaanstromingen erg krachtig en dragen ze bij aan het gevaar.

Andere gevaren in Reynisfjara zijn steenslag en aardverschuivingen. De kliffen boven het oostelijke deel van het strand van Reynisfjara zijn steil en onstabiel, dus vallende rotsen komen vaak voor.

de kliffen van Reynisfjara gezien vanaf de parkeerplek

Het zand op het strand is er nu terug, de grot is weer toegankelijk

Een opvallend kenmerk van Reynisfjara Beach zijn de torenhoge basaltzuilen die langs de kliffen staan. Deze zeshoekige rotsformaties worden gevormd door afkoelende lava en vormen een indrukwekkend decor voor het strand.
Bij de basaltzuilen heeft Reynisfjara een grot die bekend staat als Halsanefshellir.   Het staat bekend om zijn fascinerende basaltkolomformaties. De grot toont de artistieke kant van de natuur, met geometrische rotspatronen gevormd door vulkanische activiteit en erosie.

heel speciale structuren...

aan de linkerzijde van de grot, lijkt het gesteente op leisteen

af en toe komen er erg grote golven die tegen de rosen opspatten

we zien hier hoog in de lucht vooral (zwartkop)meeuwen

veilig op de klif hebben de vogels hun nesten gebouwd

Iets terug naar het binnenland richting westen en dan keren we terug naar de kust naar Dyrholaey

Het Dyrholaey-schiereiland is beroemd om zijn adembenemende uitzicht op de zuidkust van IJsland. Het herbergt een prachtige rotsboog, een historische vuurtoren en een overvloed aan vogelsoorten
Het Dyrholaey-schiereiland is een 120 meter hoge kaap aan de zuidkust van IJsland, dicht bij het stadje Vik.

De naam betekent "Door Hill Island", wat is afgeleid van de gigantische Dyrholaey Rock Arch aan de rand van het schiereiland. In het verleden werd het door Engelse zeelieden ook wel "Cape Portland" genoemd.

door de mist moeilijk te zien, de grote rotsboog in het zeewater

Het Dyrholaey-schiereiland is gevormd door vulkanische activiteit en was vroeger een eiland. De oceaan heeft door de eeuwen heen zijn dramatische kliffen gevormd, maar met de daling van het zeeniveau is het nu toegankelijk vanaf het vasteland.

Naast het uitzicht op Reynisfjara kan men ook de Myrdalsjokull-gletsjer zien, maar niet vandaag door de erge mist. Deze geweldige ijskap verbergt een geheim; onder het oppervlak ligt een van de beruchtste vulkanen van heel IJsland, Katla. Experts zeggen dat het een kwestie is van wanneer — niet of — hij in de komende decennia zal uitbarsten.

Bovenop Dyrholaey staat Dyrholaeyjarviti, een prachtige oude vuurtoren die bestaat uit een witte, vierkante betonnen toren. De eerste vuurtoren in het gebied werd gebouwd in 1919; de huidige bouw werd voltooid in 1927. Bezoekers hier kunnen de vuurtoren elke tien seconden witte lichtstralen naar zee zien sturen.

overal op de affiches zien we de Papegaaiduiker, we kijken en we zoeken overal ...

We maken hier boven een wandeling.

we komen vrij dicht bij de kliffen, maar geen vogelnesten te zien..

We rijden verder op het schiereiland naar de laatste parking.  Ook daar kunnen we wandelen, het strand echter is helemaal afgesloten

door de mist en de grijze lucht lijken de rotsen en kliffen nog meer dramatisch

met verrekijkers en grote telelenzen zoeken mensen naar de Papegaaiduiker

En dan plots, op enkele meter afstand komt een Papegaaiduiker nieuwsgierig naar de mensen kijken... geen verrekijker, geen teleleens nodig, wel een camera die direct klaar is om te fotograferen

de vogel kijkt naar links, naar voor, naar achter, naar rechts, en dan is hij weer weg

Papegaaiduiker (Fratercula arctica)  en vrij kleine vogel
Lengte 26-29 cm , spanwijdte 47-63 cm , gewicht 310-500 g
behoren tot de alkfamilie van zeevogels, Ze kunnen vliegen, zwemmen en holen graven en zijn een van de drie soorten papegaaiduikers wereldwijd. Meer dan de helft van de wereldwijde populatie papegaaiduikers komt naar IJsland om zich voort te planten. IJsland heeft ook de grootste Atlantische papegaaiduikkolonie ter wereld. De Westmanneilanden in het zuiden hebben ongeveer 700.000 broedparen.
Papegaaiduikerpopulaties en de populaties van andere zeevogels in het zuiden van IJsland zijn de afgelopen jaren afgenomen door het gebrek aan hun voedsel in de baai veroorzaakt door stijgende watertemperaturen.
Hoewel de soort een grote populatie en een groot verspreidingsgebied heeft, is deze snel achteruitgegaan, althans in delen van het verspreidingsgebied, waardoor de soort door de IUCN als kwetsbaar wordt beoordeeld. Op het land heeft hij de typische rechtopstaande houding van een alk. Op zee zwemt hij aan het oppervlak en voedt zich met zoöplankton, kleine vissen en krabben, die hij vangt door onder water te duiken en zijn vleugels te gebruiken voor voortstuwing.
De Atlantische papegaaiduiker brengt de herfst en winter door in de open oceaan van de koude noordelijke zeeën, maar keert aan het begin van het broedseizoen in het late voorjaar terug naar de kustgebieden. Hij nestelt in kolonies op kliffen en graaft een hol waarin één wit ei wordt gelegd. Kuikens voeden zich meestal met hele vissen en groeien snel. Na ongeveer 6 weken zijn ze volledig uitgevlogen en gaan ze 's nachts naar zee. Ze zwemmen weg van de kust en keren na enkele jaren niet terug naar het land.
Kolonies bevinden zich meestal op eilanden zonder terrestrische roofdieren, maar volwassen vogels en pasvliegende kuikens lopen het risico op aanvallen vanuit de lucht door meeuwen en skua's. Soms kan een vogel zoals een Arctische skua of zwarte meeuw ervoor zorgen dat een papegaaiduiker die met een snavel vol vis arriveert, alle vissen laat vallen die de papegaaiduiker in zijn bek vasthield. Het opvallende uiterlijk van de papegaaiduiker, zijn grote, kleurrijke snavel, waggelende gang en gedrag hebben bijnamen opgeleverd zoals "clown van de zee" of "zeepapegaai". Het is de officiële vogel van de Canadese provincie Newfoundland en Labrador.

Terug naar de ringweg rijden we verder richting westen. Niet veel verder is de mist en de regen plots weg en is er hier en daar de blauwe lucht te zien

verrassend na 3,5 dag regen, mist en koude...

Er is een zijweg naar de gletsjertong van de Solheimajökull.

De Solheimajokull is een uitlaatgletsjer van de machtige ijskap Myrdalsjokull aan de zuidkust van IJsland. Het is een van de gemakkelijkst bereikbare gletsjers vanuit Reykjavík.
De Solheimajokull is ongeveer acht kilometer lang en twee kilometer breed. Door de manier waarop hij van de Myrdalsjokull afdaalt, zonder duidelijk onderscheid tussen de twee, lijkt hij echter veel groter.
De Myrdalsjokull zelf heeft nog veel meer uitlopende gletsjers; in totaal is het de op drie na grootste ijskap van IJsland. Onder het dikke oppervlak bevindt zich een van de meest beruchte vulkanen van het land, de Katla.

De nabijgelegen Eyjafjallajokull barstte in 2010 uit en veroorzaakte een enorme ravage op Europese luchthavens. Door de geschiedenis heen betekenen uitbarstingen in de Eyjafjallajokull dat de Katla ook zal uitbarsten, en dus zal de vulkaan binnenkort uitbarsten. Vulkanen en alle seismische activiteit in IJsland worden echter nauwlettend in de gaten gehouden, wat betekent dat het volkomen veilig is om in het gebied rond te reizen en zelfs een tocht door de ijsgrotten op de gletsjer erboven te maken.

Helaas krimpt de Solheimajokull, net als alle gletsjers in IJsland op één na, snel. Een gletsjerlagune aan de voet laat zien hoe snel de gletsjer zich terugtrekt: elk jaar de lengte van een Olympisch zwembad. Het lijkt erop dat deze verandering nu al een onomkeerbaar gevolg is van de klimaatverandering en binnen tientallen jaren verdwenen kan zijn.

nog niet zo lang geleden kwam de Soleimangletsjer tot hier

sinds minder dan 15 jaar geleden is hier het gletsjermeer ontstaan

bij de parking kan men een wandeltocht op de gletsjer boeken.  Veel houdt die wandeltocht niet in, de groep krijgt stijgijzers, een helm en een pikhouweel.  Ze worden echter niet ingebonden, ze gaan slechts op een klein deeltje van de gletsjer wandelen, daar waar geen gletsjerkloven zijn

de gletsjer is nog steeds dik (vergelijk met de grootte van de mensen die in de buurt staan), maar is toch al meer dan 100m dunner dan pakweg 20 jaar geleden

hier is het uitzichtpunt op de gletsjer

onderweg zijn er grote groen weiden, met hier en daar een boerderij

Verder westelijk komen we bij Skogar. Hier bezoeken we enerzijds de Skogafoss (waterval) en anderzijds het Volkskunde Museum.  We gaan enkel naar de waterval.

De Skogafoss is een van de grootste en mooiste watervallen van IJsland met een verbazingwekkende breedte van 25 meter en een verval van 60 meter.

Deze machtige waterval aan de Skoga-rivier is duidelijk zichtbaar vanaf Route 1, door de hoeveelheid nevel die de waterval produceert, is er altijd minstens één regenboog als de zon achter de wolken vandaan komt.

langs de weg, paardebloemachtigen, heel kleurrijk in IJsland

de directe omgeving van de waterval

een man in een rolwagen is ook tot hier gereden

De Skogafoss ligt vlakbij het kleine dorpje Skogar, ten zuiden van de gletsjervulkaan Eyjafjallajokull. Daar vind je het Skogasafn volksmuseum, een openluchtmuseum met zowel oude houten huizen als turfhuizen, en een regionaal museum met verschillende artefacten uit dit gebied.

Een onderdeel van het Skogasafn volksmuseum is het Museum van Transport, dat de geschiedenis en evolutie van transport, communicatie en technologieën in IJsland laat zien. Hier kun je zien hoe dit land zich heeft ontwikkeld van het tijdperk van het werkpaard tot de digitale communicatie van de 21e eeuw.

Hierna rijden we door naar onze voorlaatste verblijfplaats in Laugarvatn, ongeveer 130 km verder

Laugarvatn is in rood omcirkeld

Laugarvatn is voor ons de ideale verblijfplaats om het gebied ‘de Gouden Cirkel’ te bezoeken. Het is hier rustiger dan in verblijfsplaatsjes dichter bij de Ringweg.
Laugarvatn ligt direct tussen Nationaal Park Thingvellir en het Geothermisch Gebied Geysir op de Gouden Cirkel. Het eerste is een natuurlijk wonderland tussen twee tektonische platen met kristalheldere beken en unieke vulkanische geologie. Het laatste is de thuisbasis van de geisers Geysir en Strokkur, evenals tientallen andere warmwaterbronnen en fumarolen.

De ‘Golden Circle’ is een gebied dat zowel tijdens de zomer als tijdens de winter kan bezocht worden.

De Golden Circle is een 300 kilometer lange ronde met drie prachtige bestemmingen in IJsland: Thingvellir National Park, het Geysir Geothermal Area en de Gullfoss-waterval.

Eerst bezoeken we het Nationaal Park

nergens in IJsland hebben we deze waarschuwing gezien.  Wanneer we wat later de massa's toeristen, hele busladingen vol, tegen komen, begrijpen we de waarschuwing.  Hier zijn geen IJslanders maar mensen van overal ter wereld.....

Þingvellir Nationaal Park is geologisch gekenmerkt door een kloof, westelijk bevindt zicht de Amerikaanse tektonische plaat, oostelijk de Euraziatische. De beide platen schuiven van elkaar weg waardoor er een kloof is tussen de 2 platen. De kloof wordt jaarlijks iets breder.
Net ten zuiden van het park ligt het þingvallavatn, het grootste natuurlijke meer op IJsland.

Het eerste wat bezoekers aan het Nationaal Park opvalt, is de pure esthetische schoonheid; opgedroogde magmavelden, bedekt met IJslands mos, worden uitgeslepen door gletsjerbronnen en omringd door een kom van oude bergtoppen.

en een vlakte vol met kleine meertjes...

Twee van de grootste attracties in het park zijn de blootliggende Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen; het is een van de weinige gebieden ter wereld waar je geologie zoals deze op het land kunt zien.
Thingvellir National Park is de beste plek in het land om dit unieke kenmerk van de Mid-Atlantic Ridge te zien. Op verschillende punten in het park zijn beide kliffen te zien die de uiteinden van de continenten markeren. En als je door het park rijdt, daal je er één af en klim je de andere omhoog.

De beweging van de tektonische platen terwijl ze langzaam uit elkaar trekken, heeft het park ook vele andere opmerkelijke kenmerken gegeven, waaronder Almannagja.

Toen de Noord-Amerikaanse plaat naar het westen trok, kon de grond zijn gewicht niet langer dragen, waardoor de rand zich bij een aardbeving losmaakte van het continent. Hierdoor bleef de Almannagja Gorge tussen de twee segmenten over. De kloof varieert in breedte, maar op verschillende plekken kun je er doorheen lopen.

de rand van de Amerikaanse tectonische plaat is heel duidelijk

een waterval dat water voert vanaf de Langjökull, stort in de kloof

hier loppt een wandelpad in de kloof tussen de Amerikaanse en de Euraziatische plaat

het water van de waterval vormt een snelstromende beek

de Amerikaanse 'muur' is hard, Aha lava

de Euraziatische is lager en bestaat eerder uit Pahoehoe lava

Thingvellir National Park zit ook vol ravijnen, waarvan vele gevuld zijn met kristalhelder bronwater. De bekendste hiervan is Silfra, een populaire plek om te snorkelen en duiken.

de zaken draaien goed... mensen moeten een attest meebrengen, de meeste snorkelen (met gids), somigen duiken met flessen (ook met gids).  Het diepste punt in het meer (daar wordt niet gedoken) is 134m

De Almannagja Kloof herbergt veel IJslandse geschiedenis. Nationaal Park Thingvellir was de oorspronkelijke locatie van de Althingi, het nationale parlement van IJsland, dat wordt beschouwd als een van 's werelds oudste nog bestaande democratische instellingen.

Lögberg, de plek waar de wetten gestemd werden

het was een democratische vergadering waar vele mensen aan deel namen en wetten stemden (toen waren er nog geen partijen en partijvoorzitters....)

De leden van de Althingi stonden op een rots boven de Almannagja Gorge om de wetten van die dag voor te lezen aan duizenden mensen. Elk jaar verzamelen menigten zich hier om debatten te beslechten, nieuws uit te wisselen, hun families en clans te vertegenwoordigen en zelfs te strijden om de dominantie.

Als je door de kloof loopt, kom je langs het Drekkingarhylur Pool, een sombere plek waar vrouwen die in de 17e en 18e eeuw voor morele misdaden waren veroordeeld, verdronken. Hoewel gemakkelijk over het hoofd te zien, markeert een kleine plaquette de plek en herdenkt die degenen die daar hun leven verloren.

Almannagja heeft ook een moderne historische betekenis. Hier verklaarde IJsland officieel zijn onafhankelijkheid van Denemarken op 17 juni 1944, tijdens een nationale viering ter gelegenheid van de oprichting van de Republiek IJsland.

We maken een wandeling in het gebied

de Amerikaanse tectonische plaat eindigt hier

de busladingen, mensen worden aan het ene uiteinde op pad gestuurd, en worden door de bus weer opgewacht bij de busparking wat verder

de Euraziatische plaat vertoont heel wat afzonderlijke breuken, ontstan door de spanningen in de aardplaat

overal wordt er gewaarschuwd op het pad te blijven (vooral voor de plantengroei, dit gebied is immers nationaal park), maar ook om niet in de kloven te vallen

in de grote kloof is er een pad dat klimt, waardoor we een goed uitzicht op het geheel krijgen

de paden zijn voorzien om een grote massa mensen aan te kunnen

een groot gedeelte van het wandelpad is een brede planken vloer

we komen beneden in de vallei

en weer boven... het is op dit moment vrij warm (16°C)

de Thingvellir Church, een van de mooiste kerken van IJsland. Hoewel het gebouw op die plek in 1859 werd gebouwd, staat er sinds 1017 een kerk op dat terrein.

De Thingvellir Kerk is geopend voor bezoekers van juni tot augustus, meestal van 9.00 tot 10.00 uur en opnieuw van 13.30 tot 17.00 uur, wanneer er een parkwachter aanwezig is. Daar worden diensten gehouden en de kerk kan ook tegen betaling worden gehuurd.

en de begraafplaats.  De toegang is gesloten, waarschijnlijk zijn er al erg oude graven

bij de kerk bevindt zich het buitenverblijf van de eerste minister

We wandelen verder

het water is overal zeer helder.  Volgens de info op de borden, is het overgrote deel van het water ondergronds toegevoerd en is het gefilterd door de lava.  Nergens mogen er bootjes op het meer

Wat later wandelen we langs het meer op zoek naar watervogels

het is terug wat frisser, dus jas aan...

Grauwe Franjepoot

IJsduiker

IJsduiker in actie

Witte Kwikstaart

Sifra Kloof

Pahoehoe lava, touwlava

Mexicaanse eend (in België is dat de Wilde Eend)

Middelste Zaagbek mannetje

en zijn wijfje
Middelste Zaagbek (Mergus serrator)
Lengte 51–64 cm ,spanwijdte van 66–74 cm. gewicht 950–1.350 g,(m) 800–1.100 g (vr).
visetende eend
Het is voornamelijk trekvogel en noordelijke vogels overwinteren in kustwateren verder naar het zuiden. Populaties in delen van Noordwest-Europa met oceanische klimaten (IJsland, Ierland, Groot-Brittannië, Noorwegen en eilanden in de Oostzee) zijn grotendeels standvogel of verspreid slechts over korte afstanden.

Noordse Stern

Wintertaling, een mooie vogel, mannetje

en zijn wijfje
Wintertaling (Anas crecca)
Lengte 34-38 cm, spanwijdte 58-64 cm, gewicht 250-400 g
Kleinste eend in IJsland en in Europa
Hij komt zowel voor in hooglanden als in laaglanden. Een deel van de broedpopulatie gaat in de herfst naar de Britse eilanden, maar enorme groepen blijven hier de hele winter.
Individuen vormen monogame paren voor één broedseizoen, maar gepaarde mannetjes proberen ook gedwongen extra-paarparen te doen. Mannetjes verlaten vrouwtjes tijdens de broedtijd, dus het vrouwtje moet alle broedtijd en ouderlijke zorg verzorgen. Op zijn overwinteringsgebieden verzamelt deze soort zich vaak in grote groepen en kan van regio naar regio trekken als de omstandigheden ongunstig zijn. In sommige regio's foerageert hij dag en nacht. In het hele verspreidingsgebied vormen insectenlarven plus zaden van grassen en zegge het grootste deel van zijn dieet.

Topper (eend)

en zijn wijfj

****

Skálholt is een historische locatie en een oude bisschopszetel in Zuid-IJsland.

Van 1056 tot 1785 was Skálholt een van de twee bisschoppelijke zetels in IJsland, de andere was Hólar in het noorden. Zij waren de twee belangrijkste culturele en politieke centra in IJsland, naast Þingvellir waar de Nationale Vergadering werd gehouden.

In de middeleeuwen had Skálholt een klooster, een kathedraal, een school, slaapzalen en een smederij, en werd het omringd door vele boerderijen. Het land was katholiek tot de Reformatie, die in bloed eindigde in Skálholtl, de laatste katholieke bisschop, Jón Arason, werd hier in 1550 samen met zijn twee zonen onthoofd.

De hier opgerichte school, Skálholtsskoli, was de eerste officiële school van het land, en het huidige Reykjavik Gymnasium ('MR') in Reykjavík heeft zijn oorsprong in deze oude instelling.

Skálholt heeft tegenwoordig een wijdende bisschop. het beschikt over een grote evangelisch-lutherse kerk, de Skálholtkathedraal, die tussen 1956 en 1963 werd gebouwd. Skálholt dient ook als educatie- en informatiecentrum van de Kerk van IJsland.

de kathedraal

er is een onderaardse gang die vroeger verbonden was met de school en andere gebouwen, zodat tijdens de koude en donkere winters er een directe verbinding was waardoor niemand buiten moest komen

tussen 1954 en 1958 hebben hier opgravingen plaats gevonden waardoor men (samen met enkele andere bronnen) de geschiedenis kon reconstrueren

toen vond men ook een stenen graftombe van een belangrijke kardinaal

die tombe staat nu in de crypte, vanuit de kerk kan men afdalen of via de onderaardse gang komt en hier terecht.  Belangrijke mensen lieten een marmeren grafsteen maken in Denemarken, die met een schip en overland transport naar hier gebracht werd

een voorstelling van die kardinaal met zijn staf

de bovenzijde van die staf, gemaakt uit walvistand (lijkt op ivoor), werd ook in de graftombe terug gevonden

tekening van de kathedraal die bestond tussen 1650 en 1802, een tekening gemaakt op het einde van de 18de eeuw

vorm en grootte van de verschillende kathedralen + de jaren waarin ze hier stonden

buiten mooi groen gras met bloemen

de kathedraal binnenin ....

elk raam is glas-in-lood

We bezoeken beide andere super toeristische trekpleisters, telkens echter

Wat noordoostelijker bevinden zich 2 geisers, nl Geysir (waarvan het woord geiser is afgeleid, en Strokkur.
Terwijl Geysir zelf momenteel inactief is, barst Strokkur elke vier tot tien minuten uit, waarbij kokend water 15 tot 20 meter de lucht in schiet, soms tot 40 meter.  In tegenstelling tot Old Faithfull in Yellowstone, moeten mensen hier constant klaar staan om een foto te nemen, waanneer er weer stoom geproducerd wordt is een ?, soms direct na een vorige, soms wat minuten later

waarschuwing om op de paden te blijven

De uitbarstingen van Strokkur Geyser worden aangedreven door de geothermische activiteit van IJsland, met warmte van magma, glaciale smeltwater en een uniek ondergronds leidingsysteem.

het opspuiten van kokend water duurt minder dan 1 seconde

stoom blijft dan achter

soms spuit de geyser smal en hoog

soms lager en breder

de oppervlakte waar de Strokkur geiser spuit

we staan nu iets verder ...

Strokkur Geyser is het belangrijkste kenmerk van de Haukadalur-vallei en de belangrijkste reden waarom het een van de meest bezochte locaties van het land is. Hoewel de Grote Geysir heel af en toe nog steeds tot enorme hoogten uitbarst, is hij lang niet betrouwbaar genoeg om de populariteit van het gebied te rechtvaardigen.

De Haukadalur-vallei heeft echter nog veel andere kenmerken die het bezoek waard maken. De natuurlijke schoonheid van het gebied wordt gevormd door de krachten van de aarde; Fumarolen, warmwaterbronnen, modderputten en andere kleine geisers liggen verspreid, en de grond zelf is levendig gekleurd door elementen als zwavel (geel), koper (groen) en ijzer (rood).

kleurrijke kokende 'ketels'

hier komt continu stoom naar boven

de omgeving is groen, er komt geen verzuring van de bodem voor omdat er geen sulfiden (solfataren) in het water voorkomen (en het  st.nkt hier dus niet)

dichtbij Strokkur is er een groter opppervlakte waar kokend water opborrelt.  Wanneer Strokkur spuit echter houdt het koken even op

Actieve geisers zoals Strokkur zijn zeldzaam over de hele wereld omdat aan veel voorwaarden moet worden voldaan om ze te vormen. Ze komen dus alleen voor in bepaalde delen van sterk geothermische gebieden.

De eerste noodzakelijke voorwaarde is een intense warmtebron; magma moet dicht genoeg bij het aardoppervlak zijn om de rotsen heet genoeg te maken om water te koken. Aangezien IJsland zich bovenop de riftvallei tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen bevindt, voldoet het grootste deel van het land aan deze voorwaarde.

Ten tweede heb je een stromend ondergronds water nodig. In het geval van Strokkur Geyser komt dit van de op één na grootste gletsjer van het land, de Langjökull-gletsjer. Smeltwater van de gletsjer zinkt in het omliggende poreuze lavagesteente en stroomt ondergronds in alle richtingen.

Bewijs van dit stromende water is te vinden in het Thingvellir National Park, waar veel zoetwaterbronnen rechtstreeks uit de aarde stromen.

Tot slot heb je een complex leidingsysteem nodig dat een geiser laat uitbarsten in plaats van alleen stoom uit de grond. Boven de intense warmtebron moet er ruimte zijn voor het stromende water om zich als een reservoir te verzamelen. Vanuit dit bekken moet er een opening naar het oppervlak zijn. Deze ventilatie moet met silica worden bekleed zodat het kokende, stijgende water niet kan ontsnappen vóór de uitbarsting.

Een van de belangrijkste redenen waarom de Grote Geysir een periode van inactiviteit beleefde, was dat er zeep in de ventilatieopeningen werd gepompt om de uitbarstingen dramatischer te maken. Dit beschadigde de structuur van de ventilatie en voorkwam dat er water zich ophoopte. Strokkur Geyser is daarom beschermd tegen alle hindernissen, met kettingen die bezoekers op goede afstand houden.

Momenteel is men het gebied aan het herinrichten om nog grotere massa's mensen veilig te laten wandelen en kijken

**

Niet zo ver van de geisers vandaan bevinden zich de Laugarvatn baden, Fontana. Fontana Spa is een geothermisch verwarmd wellnessresort in het zuidwesten van IJsland, gelegen aan de oevers van het Laugarvatnmeer.  Momenteel zijn de baden gesloten (net zoals bij het Myvatn) wegens herinrichtingen

De faciliteiten omvatten twee geothermische zwembaden en een bubbelbad, elk op iets verschillende temperaturen en rijk aan mineralen. Je vindt ook een Finse sauna die een warme 80°C bereikt, perfect voor een herstellende warmtesessie.
Een van de opvallende kenmerken van Fontana zijn de stoombaden, gebouwd direct boven geothermische ventilatiebronnen, waar je kunt genieten van het gevoel van natuurlijke warmwaterbronstoom die onder je voeten opstijgt, een sfeervolle en uniek IJslandse manier om te ontspannen.

De poelen liggen direct naast het Laugarvatnmeer, een opvallend vredig waterlichaam omlijst door vulkanische landschappen en uitgestrekte luchten. De aarde onder het meer is geothermisch actief, en gasten kunnen vanuit de spa naar binnen waden om plekken van natuurlijk warm water rond hun enkels te voelen draaien.

Einde 2025 tot enkele maanden in 2026 is het complex gesloten wegens grondige renovatiewerken. We hopen dat Fontana open is begin juni 2026.  Telkens wordt de heropening uitgesteld tot volgende maand

**

Bij Fluδir, hier ook in de buurt, bevindt zich Secret Lagoon, een ander geothermisch badcomplex. Het is eenvoudiger, ouder en goedkoper. Het is een alternatief wanneer Fontana nog niet geopend is. De Secret Lagoon is een kunstmatig bad dat wordt gevoed door natuurlijke warmwaterbronnen in Hverahólmi, het geothermische gebied naast het dorp Flúðir in het zuiden van IJsland. Het is het oudste zwembad van het land en een van de populairste voor zowel de lokale bevolking als toeristen.

Dit dorp staat bekend om zijn vulkanische activiteit, die wordt gebruikt voor tuinbouw en landbouw in de vorm van vele kassen. Dit helpt IJsland het hele jaar door vers voedsel te produceren.

een lunch uitsluitend met producten van de tuinbouw (en dus vegetarisch), met heel lekkere champignonsoep

door de zeer grote hoeveelheid paarden, is er veel paardenmest om champignons te kweken

de kweek in de serres gebeurt op verhogingen.  De grond wordt immers niet gebruikt

groenten gekweekt in het bedrijf waar we lunchen

de serres worden verwarmd door  geothermaal water, electiciteit voor de lampen wordt geleverd door geothermische centrales...

en koolstofdioxide is er ruim voldoende in de lucht.... warmte, licht en koolstofdioxide zorgen ervoor dat planten goed groeien...

nog in het stadje, wat verder, is er dagelijks boerenmarkt

in diepvriezers is er ook een (eerder beperkt) aanbod van vlees

Een ander groot voordeel van deze geothermische activiteit zijn de natuurlijke en eeuwenoude thermale baden die in het gebied te vinden zijn. Hrunalaug is er daar één van, een minuscule natuurlijke warmwaterbron die de laatste jaren helaas veel schade heeft opgelopen door het toenemende aantal bezoekers.

De Secret Lagoon is echter aangepast om een veel groter aantal mensen te kunnen ontvangen. Het maakt gebruik van het natuurlijke terrein en de geothermische verwarming, waardoor het water het hele jaar door een temperatuur heeft van 38-40° Celsius.

Het gebied rondom de warmwaterbron bestaat uit bemoste lavavelden en geothermische hotspots, waaronder een kleine geiser die ongeveer elke 5 minuten uitbarst en vanuit het zwembad te zien is. Via een pad bij het zwembad kun je dit gebied gemakkelijk verkennen.

De stoom die uit het omringende terrein opstijgt in de lucht geeft de plek zijn aparte en magische sfeer.

**

Het laatste bezoek hier is aan de Gulfoss waterval.

Als onderdeel van het bredere netwerk van watervallen in IJsland valt Gullfoss op door zijn omvang en structuur. Het is een van de meest bezochte plekken tijdens watervaltochten, en de tweelaagse afgrond, gletsjerbron en canyon-ligging zijn belangrijke kenmerken die het onderscheiden van andere watervallen in het land.  We bezochten alle grote watervallen, voor ons is de Gullfoss de meest indrukwekkende.

De Gullfoss wordt gevoed door de krachtige Hvita-rivier, die ontspringt uit de Langjokull-gletsjer. Het water stroomt door het ruige landschap van IJsland voordat het dramatisch over de tweelaagse waterval stroomt.

de bovenste (11m) zien we volledig, de onderste (20m) zien we vanop deze plaats niet tot op de bodem

Gullfoss bestaat uit twee verschillende etappes: de eerste val is 11 meter , gevolgd door een tweede, grotere duik van 21 meter. Samen vormen deze podia een ongelooflijk schouwspel van de kracht van de natuur.

Geflankeerd door torenhoge canyonwanden die tot wel 70 meter hoog zijn, stort Gullfoss zich in de majestueuze Gullfossgjufur Canyon. Geologen geloven dat deze diepe kloof is gevormd door hevige gletsjeroverstromingen aan het einde van de laatste ijstijd.

beneden in de diepe kloof stroomt het water verder

de wanden van de kloof bestaan uit basalt.  De onderliggende, zachtere gesteentes, worden door de Hvita rivier verder uitgesleten

Tijdens de zomer stroomt er in IJsland ongeveer 140 kubieke meter water per seconde over de watervallen. Ter vergelijking: in de winter in IJsland daalt deze stroom tot ongeveer 109 kubieke meter waarbij hij nog steeds een indrukwekkende kracht behoudt.

de bovenloop, gezien van een uitzichtpunt hogerop

een Canadese dame (nee, zeg niet dat ik Amerikaanse ben...) vraagt ons of ze een foto mag nemen

ook beneden zien we dezelfde dame, ze wil nog wel foto's van ons nemen

de bovenste val... hier overleef je het niet met een bootje...

tussen de bovenste waterval en de onderste is er een soort effen plateau waarop het water in allerlei richting draait

daarna valt het water met veel gedruis en een lichte nevel, de diepte van de kloof in

de kloof is diep , soms stroomt ze over, wanneer de hoeveelheid water enorm groot is.  Dan wordt het gebied gesloten

De krachtige stroom van de Gullfoss Waterval is vanuit verschillende hoeken te bekijken, waarbij elk een ander perspectief biedt op de tweelaagse waterval en de kloof eronder. Vroege ochtend en late middag zorgen voor het beste licht voor foto's, terwijl zonnige middagen je kans vergroten om een regenboog in de nevel te zien. Zonder zon is er natuurlijk geen regenboog te zien

het zicht is echter wel goed, we zien de Langjökull op de achtergrond

Begin 1900 werd Gullfoss het onderwerp van een geschil toen een Engelse investeerder, Howell, probeerde de stroom van de waterval te benutten voor een waterkrachtcentrale. Het land behoorde toe aan boer Tómas Tómasson, die weigerde te verkopen maar onbewust een huurcontract tekende dat het project mogelijk maakte door te gaan.

Tómas' dochter, Sigríður Tómasdóttir, leidde de inspanning om de watervallen te beschermen. Ze groeide op op de nabijgelegen Brattholt Farm en hielp bij het creëren van het eerste pad naar de waterval, waardoor ze een diepe band met het gebied kreeg.

Sigríður gebruikte haar eigen spaargeld om een advocaat in te huren en reisde herhaaldelijk te voet naar Reykjavík om het contract aan te vechten. Haar vastberadenheid werd algemeen bekend, vooral nadat ze dreigde zichzelf in de waterval te werpen als de bouw begon.

Sigridur wordt hier als heldin vereerd

ze staat de 2de van rechts te beginnen

reizen moest toen per paard

Na jaren van weerstand liet Howell zijn plannen in 1929 varen en keerde Gullfoss volledig terug naar IJslandse eigendommen. Sigríður wordt nu herinnerd als de eerste milieuactivist van IJsland en een van de beroemdste figuren in de geschiedenis van IJsland. De advocaat die haar bijstond, Sveinn Björnsson, werd later de eerste president van IJsland.

Woensdag 3 juni

Vandaag is onze laatste reisdag op IJsland.

Vanuit Laugarvatn (rood kadertje bovenaan, rijden we naar het zuiden en volgen we de zuidkust en de westkust van het Reykjanes Schiereiland. De laatste nacht verblijven we in Garδur op het noordelijke punt van het schiereiland.

Onderweg nog heel wat te zien
 Hveragerdi is een stad en gemeente in het zuidwesten van IJsland. Het heeft vaak de bijnaam 'de aardbevingsstad' of 'de warmwaterbronstad', vanwege de actieve geologische en geothermische krachten die de stad kenmerken.
Hveragerdi ligt in een zeer geothermisch gebied. Kokend water stroomt vlak onder het grondoppervlak, wat leidt tot vele warmwaterbronnen in de nabijgelegen heuvels. Dit is zowel een zegen voor de stad als een vloek.
Als zegening kunnen kassen floreren, omdat ze het hele jaar door van warmte kunnen worden voorzien. Hveragerdi is dan ook 's werelds noordelijkste producent van bananen, die samen met een heleboel andere vruchten en groenten worden geteeld.
Er worden hier ook veel bloemen en kruiden gekweekt en het wordt beschouwd als het centrum van de plantenteelt  in IJsland.

De vloek van dit geothermische water is het effect dat het heeft op de bewoners. Er zijn veel verhalen over hete bronnen die 's nachts opengaan in de keukens, slaapkamers en woonkamers van mensen.

Door de Midden-Atlantische kloof die door IJsland loopt, wordt Hveragerdi ook vaak getroffen door aardbevingen. Gelukkig zijn de huizen hier zo gebouwd dat ze bevingen kunnen weerstaan, omdat ze zo vaak voorkomen, maar er is een blijvende wetenschap dat een krachtige aardbeving of uitbarsting ernstige, misschien onherstelbare schade aan de nederzetting kan toebrengen.

****

Aan de zuidkust van het Reykjanes Schiereiland ligt de plek Krysuvikurberg, een plaats waar we zeevogels kunnen spotten.

De grote kliffen bij Krýsuvíkurbjarg behoren tot de beste vogelspotplekken van IJsland; In de zomer nestelen 60.000 bewoners in de steile wand, waaronder favorieten zoals papegaaiduikers 

Krýsuvíkurbjarg ligt aan de zuidkust van het schiereiland Reykjanes in het zuidwesten van IJsland. Het strekt zich uit over 15 kilometer (9 mijl), waarmee het een van de langste vogelkijkkliffen van Europa is, en op zijn hoogste hoogte is hij 40 meter

Krýsuvíkurbjarg is de thuisbasis van 60.000 individuele vogels in de hoogzomer, wanneer trekvogels komen om hun eieren te leggen. De meest voorkomende soorten zijn Noordse tormvogel, zeekoeten, alken, peewits en drieteenmeeuwen, en er zijn kleine aantallen papegaaiduikers die hier in de zomer nestelen

Wij zien enkel de Drieteenmeeuw en de Noordse Stormvogel

Drieteenmeeuw, de nesten zijn dikwijls maar enkele cm groot, de vogels zitten dicht bij elkaar, ze hebben weinig plaats

te herkennen aan hun gele bek ...

de zwarte uiteinden van de vleugels...

... en hun zwarte poten...

Noordse Stormvogel, heeft boven zijn bek nog een tweede verharding .  Deze structuur dient om het zout van het opgedronken zeewater uit te scheiden

Bij vogels kijken is het belangrijk om langzaam te bewegen en geen harde geluiden te maken of flitsfotografie te gebruiken. Je moet de rand van de klif niet te dicht bij je komen, niet alleen vanwege de steile afgrond in de ijskoude oceaan, maar ook voor de veiligheid van de vogels.

Sommige soorten, zoals papegaaiduikers, graven zich in de kliffen in plaats van te nestelen. Als je boven een van de holen stapt, kun je door de verzwakte aarde breken en de eieren of pufflings erin verpletteren.

heel kleine bloemetjes...

*****

Vanuit Krysuvikurberg rijden we het binnenland in tot bij Krysuvik-Seltun. Het geothermische gebied Seltun is slechts een deel van het veel grotere geothermische gebied Krysuvik op het schiereiland Reykjanes in IJsland.

Het gebied met rood, ietwat buitenaards grind en stomende openingen is bezaaid met borrelende modderpoelen, fumarolen en hete bronnen. Er zijn goed onderhouden houten wandelpaden rond de bronnen vanwaar je ze kunt bekijken, met verschillende educatieve borden over de geothermische krachten die hier aan het werk zijn.

de modder ontstaat doordat het zeer zure water (met de opgeloste sulfiden) het vulkanisch gestaante oplost tot zeer kleine deeltjes, de modder

De sedimenten die door dergelijke hete poelen omhoog worden gebracht variëren in kleur van rood, oranje en groen, waardoor een oogverblindend caleidoscopisch effect op de grond en de omliggende heuvels ontstaat.

De reden voor deze geothermische activiteit is de ligging van Krysuvik in het midden van de spleetzone op de Mid-Atlantische Rug, die dwars door het schiereiland Reykjanes loopt.

Deze bergkam is de reden dat de hele regio zo kaal is, bedekt met gekartelde, met mos bedekte lava en omzoomd door vulkanen.

****

Vanaf nu rijden we door lavavelden, geen boerderijen meer, geen weiden, geen schapen, geen paarden, ...

oudere lava is te herkennen aan de bedekking met (korst)mossen

de nieuwste lava, door de vulkaanuitbarsting in 2025 is nog heel zwart

er zouden hier en daar nog huizen half boven de lava uitsteken... wij hebben dat niet gezien

men heeft toen dijken opgeworpen om dorpen en Grindavik, een stadje, te beschermen

wat een beeld .... zachte groene weide en de vloeibare lava die alles verschroeid...

We komen voorbij Grindavik, in de buurt bevindt zich het meest bekende geothermale bad van IJsland, Blue Lagoon.
Het staat bekend om het mineraalrijke, melkblauwe water, dat naar verluidt uitstekende huidverzorgende eigenschappen heeft.

De watertemperatuur in de badzones ligt het hele jaar door meestal tussen de 37 en 40 graden Celsius, met lichte natuurlijke variatie per gebied en afhankelijk van het weer.

Het bad, of eigenlijk een kunstmatig meer, ligt in een oud met mossen begroeid lavaveld. Het water heeft een temperatuur van 39 graden Celsius en bevat ongeveer 2,5% zout. Het warme water is een bijproduct van de geothermische energiecentrale van Svartsengi die zo’n 21.000 huishoudens in het westen van het schiereiland Reykjanes van elektriciteit en verwarming voorziet. Het water is rijk aan mineralen, silicaten en blauwwieren die het een lichtblauwe, bijna opalescerende kleur geven. De mineralen die een kleiachtige afzetting op de bodem vormen zorgen er ook voor dat het water niet in het poreuze lavaveld wegzakt en een meer kon vormen. Het bad trekt veel mensen met de huidziekte psoriasis omdat het water een helende werking zou hebben. Het bad is een van de grootste toeristische trekpleisters van IJsland. (Wikipedia)

Alle activiteiten, alle schoonheidsbehandelingen, voedsel, drank, baden, sauna’s, .. alles is hier aanwezig en heeft zijn prijskaart(geen verkleinwoord van toepassing).  Wij hebben helemaal geen plan om naar dit of andere heetwaterbaden te gaan

****

We komen bij de zuidwestelijke punt van het schiereiland, de weg gaat nu verder naar het noorden. Er staat een vuurtoren op dit punt.

eigenlijk is het ganse Reykjanes schiereiland gelegen in de breukzone tussen de Amerikaanse tectonische plaat en de Euraziatische

In dit gebied bevindt zich de Reykjans Power Plant, een electriciteitscentrale die stroom produceert uitgaande van stoom, dat opgepomt wordt van een diepte van 2700m.  Hierdoor is de stoom oververhit (meer dan 300°C).  In een warmtewisselaar wordt er zeewater gebruikt dat dan opwarmt.  

Het warmere zeewater wordt gebruikt voor visteelt, vis die normaal in warmere waters leeft.  De warmte wordt ook gebruikt om vis te drogen

vis hangt te drogen onder afdaken.  Het proces wordt versneld door gebruik van de aardwarmte

Rond de vuurtoren zijn er heel wat infopanelen te lezen.  Van daar kan men rijden of wandelen naar de kliffen boven de zee.  

overal lava

de vele lupinen zorgen voor kleur

Door de aardbevingen die veroorzaakt waren door de vulkaanuitbarsting van 2025, is de voornaamste klif voor bezoekers  gesloten

Ook hier zijn weer zeevogels te zien

Drieteenmeeuw

Grote Mantelmeeuw

een aalscholver, welke kan niet bepaald worden omdat het beeld te onduidelijk is wegens de afstand

Zeekoet

het eilandje Eldey, een treurige geschiedenis...

het laatste paar Reuzenalk, en hun ei werd daar door jagers verwoest in 1844
De reuzenalk was een grote zeevogel, met veel gelijkenissen tot de pinguïn, en had een hoogte van zo’n 75 centimeter. Het dier bewoog zich moeizaam over land, maar was zeer wendbaar en snel te water. De officiële benaming van de reuzenalk is de pinguinus impennis. Pinguinus komt uit het Keltisch en betekent ‘witte kop’. Impennis betekent ‘zonder slagpenningen’ en dit verwijst naar het feit dat de vogel niet in staat was tot vliegen.
De reuzenalk at voornamelijk vis en vond zijn broedplekken op kleine rotseilandjes. Ze kwamen oorspronkelijk in het gehele noordelijke gebied van de Atlantische Oceaan voor. In de winters werden ze ook in delen van Europa gesignaleerd, waaronder in Nederland, maar vanwege een tekort aan broedplaatsen verbleven ze hier niet lang.
De Indianen maakten al eeuwen gebruik van de reuzenalken als bron van voedsel. Ook werden de reuzenalken gebruikt bij begrafenissen, zo werden mensen begraven met in hun graf botten van de reuzenalk en werden ze ingewikkeld in mantels van reuzenalk-huid. Toen de Europeanen in Amerika aankwamen werd de populatie van de reuzenalk echter in rap tempo verminderd, doordat de Europanen ze opaten en gebruikten als visaas. Zeevaarders en handelaren doodden de dieren voor hun vlees, huiden en veren en dit vond veel aftrek in Europa. De Europese reuzenalkpopulaties waren in het midden van de zestiende eeuw al ernstig verminderd.
De toenemende schaarste van de vogel maakte hem alleen maar meer populair bij verzamelaars. Het laatste paar van de reuzenalk bevond zich in juli 1844 op het eilandje Eldey in IJsland. Tijdens hun zoektocht in opdracht van een handelaar troffen drie jagers een paartje reuzenalken bij hun nest. Jón Brandsson en Sigurður Ísleifsson grepen de twee vogels en draaiden hen de nek om, hun collega Ketill Ketilsson ruïneerde het ei door er op te staan ..... de geschiedenis herhaalt zich  (Het uitsterven van de Reuzenalk | IsGeschiedenis)

Dichtbij bevindt zich het gebied Gunnuhver, we rijden er naartoe
De modderpoelen ontstaan waar stoom uit kokend geothermisch reservoirwater uitkomt, condenseert en mengt met oppervlaktewater. Begeleidende gassen zoals kooldioxide en waterstofsulfide maken het water zuur. Dit veroorzaakt verandering van het verse lavagesteente in klei.
De stoom van de grond bij Reykjanes nam aanzienlijk toe als gevolg van een drukafname in het geothermische reservoir bij de start van de productie uit het reservoir in 2006.
De grootste modderpoel van IJsland op dit moment prominent, hoogst in de Gunnuhver-groep. Het is 20 meter breed over een modderrand en kookt hevig.
Twee hellingen bevinden zich bij de Gunnuhver-groep, dicht bij Gunnuhver zelf, waar je naar de bron kunt kijken en het krachtige geluid kunt horen, het kokende water kunt zien en de kracht uit de grond kunt voelen en de stoom op je gezicht kunt voelen. De andere helling bevindt wat verder.

Vanaf de zuidwest punt van Reykjanes rijden we naar het noorden
Wat verder is de intercontinentale brug gebouwd, symbolisch verbindt ze het Amerikaanse continent met het Eurasiatische.

eerst komen we het bordje tegen dat vertelt dat we ons (symbolisch) op de Euraziatische tectonische plaat bevinden)

de grootste en belangrijkste aardplaat

hier is de brug

over een goed egaanbare kloof

halverwege de brug staan we (symbolisch) boven de kloof tussen beide continenten, een kloof die tot diep in de aarde open is

aan de overzijde komen we op de Amerikaanse tectonische plaat (symbolisch)

er is natuurlijk niet DE kloof, aan beide zijden zijn er vele breuklijnen door de spanningn in de aardplaten

Misschien kunne wetenschappers (geologen) met iets meer zekerheid zeggen welke plaats tot welk van beide continenten hoort ....

Dwars door het schiereiland loopt de Álfagjá. Dit is een zes meter diepe riftvallei die de overgang vormt tussen de Euraziatische en de Noord-Amerikaanse Plaat. Hier is in 2002 een brug overheen gebouwd die vernoemd is naar Leif Eriksson. Het overgangsgebied is echter breder dan deze ene riftvallei. Had men daadwerkelijk een brug tussen de platen willen bouwen dan had deze enkele kilometers lang moeten worden (wikipedia)

**

We rijden verder noordelijk, langs de westkust.  In een bepaald gebied zien we massa's vogels zitten, allemaal mannetjes Eider, en bij nader toezien ook hier en daan een wijfje

het grote gebied is ingesteld om de Eider tijdens het broedseizoen rust te gunnen.  Niemand mag het gebied betreden

dat bord is enkel voor mensen bedoeld, ... massa's Noordse Stern vliegen hier krijsend rond

een Tureluur springt voor ons en gaat dan snel weglopen of vliegen, springt dan weer voor ons (al krijsend) ...

Hierna rijden we verder tot aan het noordwestelijke punt, Gardur, ook al met een vuurtoren. We overnachten bij de vuurtoren.

het verblijf voor onze laatste (korte) nacht

Gardskagi is een unieke IJslandse attractie omdat het niet één, maar twee prachtige vuurtorens naast elkaar heeft.

De eerste van de twee torens, soms Gardur oude vuurtoren genoemd, werd gebouwd in 1897. Wanneer de meeste mensen zich vuurtorens voorstellen, zien ze die als hoog, maar deze specifieke vuurtoren is klein. De bijzondere hoogte is een van de redenen waarom IJslanders het als een van de mooiste vuurtorens van IJsland beschouwen.

Het diende zijn taak decennialang door schepen veilig de havens van Gardur binnen te leiden. Gelukkig kun je nog dicht bij het gebouw komen en je bewonderen de witte muren met twee oranje strepen.

De tweede Gardskagi-vuurtoren, gebouwd in 1944, staat slechts enkele meters van de oude toren. De toren is wit zoals de oudere vuurtoren van Gardur, maar cilindrisch en veel hoger, namelijk 28 meter (92 voet).

Door de torenhoge hoogte en strategische ligging van de vuurtoren van Gardskagi is het ook uitgegroeid tot een vogelobservatorium voor lokale en buitenlandse toeristen.

niet alleen bij de vuurtoren maar ook langs de kust en op de weiden zijn er nog heel wat vogels te zien

Eider wijfje

Kuifeend

koppel Mexicaanse eend

Bonte Strandloper

Scholekster

moeder Eider en haar 3 kuikentjes

Drieteenmeew

heel verrassend hier, een Jan-van-Gent
Jan-van-Gent (Sula bassana)
Lengte 80-110 cm, spanwijdte 165-180 cm
zijn krachtig gebouwde oceaanvogels en uitstekende, elegante vliegers. Hun prooi bestaat uit vissen (voornamelijk haring en makreel), die ze vangen als shockduikers. De vogels duiken met hun snavel eerst vanaf een hoogte van maximaal 45 meter in het water en bereiken een duikdiepte van ongeveer 20 meter. Bij het doorboren van het wateroppervlak is de snelheid ongeveer 100 km/u. De vogels broeden in enorme kolonies en bouwen hun nesten op de toppen van hoge rotsachtige eilanden. De grootste jan-van-gentkolonie van IJsland bevindt zich op Eldey Island, ten zuidwesten van het schiereiland Reykjanes.

Zilvermeeuw
Zilvermeeuw (Larus argentatus)
Lengte 55-67 cm, spanwijdte 1,3-1,6 m, gewicht 750-1250 g
een grote en opvallende meeuw,
bekend om hun luide, kenmerkende roep en sociaal gedrag, waarbij ze zich vaak verzamelen in grote, lawaaierige zwermen.
Zilvermeeuwen zijn bekwame verzamelaars, die hun intelligentie en vindingrijkheid gebruiken om voedsel te vinden, of dat nu is door te schrapen, te vissen of zelfs schelpdieren op rotsen te laten vallen om ze open te breken. Hun wijdverspreide verspreiding en veelzijdige gedrag maken ze een fascinerende soort om te observeren in het kustmilieu van IJsland.
Meer afval van mensen betekent meer voedsel voor veel meeuwensoorten. De zilvermeeuw verblijft het liefst dicht bij de zee, vaak in grote zwermen, en waagt zich zelden ver landinwaarts. In IJsland komt het meest voor in het oostelijke deel van het land.

Wulp (Numenius arquata)
lengte 50-60 cm, gewicht 450-1500 g
Broedt voornamelijk in graslanden, van kustmoerassen tot hooggelegen heidevelden; Winters voornamelijk in kustlaaglanden, vooral moddervlakten en aangrenzende moerassen.
voedt zich met kleine dieren die hij met zijn dunne snavel uit de grond haalt. Hij is te vinden in grote delen van Eurazië, met uitzondering van grote delen van Oost-Azië. Verder leeft hij langs alle kusten en in sommige binnengebieden van Afrika. De wulp is aangemerkt als gevoelig en wordt beschermd op grond van de Europese Vogelrichtlijn.

Noordse Stormvogel

Grutto

Regenwulp

Grote Mantelmeeuw

Steenloper

Donderdag 4 juni

’s Morgens voor dag en dauw rijden we naar de luchthaven Kevlavik, onze vlucht terug vertrekt al om 7u35.